Cómo Shepherd Color profundiza en los niveles de la sostenibilidad

Hace apenas unas décadas, la sostenibilidad parecía ser un concepto bastante sencillo. Inicialmente se definió como la capacidad de los sistemas biológicos para perdurar y mantenerse diversos y productivos. Si avanzamos hasta el día de hoy, el concepto de sostenibilidad se ha vuelto cada vez más complejo. La sostenibilidad se puede alcanzar a través de numerosas vías, incluyendo la protección del medioambiente, el comportamiento ético hacia las personas y la adopción de prácticas económicas sólidas.

A lo largo de sus más de 100 años de historia, The Shepherd Color Company ha buscado la sostenibilidad de forma natural. Es el resultado del objetivo de la empresa de hacer lo correcto en lo que respecta a las personas y al medioambiente.

“Se remonta a uno de los valores fundamentales de la familia Shepherd”, afirmó Mark Ryan, director de marketing. “Trabajamos para lograr un impacto a largo plazo. Esto fundamenta muchas de las decisiones que tomamos”.

“Nuestros productos tienen intrínsecamente ciclos de vida largos”, añadió Ryan. “Cuando lanzamos un nuevo producto, lo analizamos desde múltiples puntos de vista, incluyendo la seguridad normativa y humana, tanto desde su fabricación interna como desde su uso sobre el terreno”.

Estas son las formas fundamentales en las que Shepherd Color logra la sostenibilidad como parte de sus operaciones de fabricación.

La sostenibilidad social, que representa la relación de una empresa con las personas, ha estado a la vanguardia de las prácticas de Shepherd Color desde el principio. Los fundadores de la empresa establecieron altos estándares para el trato ético de sus empleados, clientes y comunidades, una mentalidad que perdura hoy en día.

“Incluso con el amplio crecimiento de Shepherd Color, su enfoque en la sostenibilidad social se establece a través de sus principios y políticas de relaciones humanas”, señaló Nathan Hatfield, director de recursos humanos de la empresa.

“Contamos con esos principios para asegurarnos de que ofrecemos un entorno de trabajo seguro y que permite a las personas crecer y desarrollarse”, afirmó Hatfield. “Un ejemplo sería cómo coordinamos programas como el de reembolso de matrícula. Tanto si es un empleado a tiempo parcial como a tiempo completo, puede optar al reembolso de la matrícula. Y puede cursar cualquier programa de grado en cualquier universidad acreditada”.

La mentalidad que subyace a ese programa es que Shepherd Color se compromete a apoyar a sus empleados tanto en el trabajo como fuera de él. “Ofrecemos un camino para hacer cosas que les ayuden a crecer, desarrollarse y mejorar sus propias vidas. Y mientras estén con nosotros, serán más felices y productivos”.

“Invertir ahora para el futuro es uno de los valores fundamentales que define cómo se hacen las cosas en Shepherd Color. Como resultado, la empresa puede invertir en iniciativas que tienen un impacto a largo plazo en el medioambiente, incluso si los beneficios no se perciben hasta pasados muchos años”, explicó Hatfield.

“Nuestros propietarios son especialmente firmes al respecto cuando se trata de analizar proyectos de gastos de capital”, comentó. “Es posible que no vean el retorno de la inversión (ROI) en el tercer año, ni siquiera en el cuarto o quinto. Si se trata de una empresa que cotiza en bolsa y se realiza un gasto de capital que no ve el ROI en el tercer año, eso es algo inaudito. Aquí, podríamos tener gastos de capital que no materializan un ROI hasta el sexto, séptimo u octavo año”.

“La empresa está dispuesta a aceptar ese resultado si la iniciativa conduce a una reducción del consumo de energía o no afecta negativamente al medioambiente”, afirmó Hatfield. “No pasa nada, porque lo que decimos es que estamos haciendo una inversión ahora para el futuro”.

Dado que el propósito principal de Shepherd Color es crear valor y alegrar vidas, una de las formas fundamentales en que lo logran es impactando positivamente en las comunidades y la sociedad. “Shepherd Color se ha comprometido a duplicar el porcentaje de fuentes de energía renovables o ‘verdes’ que componen el gasto eléctrico total de la empresa en los próximos cinco años”, afirma Chris Collesel, director de compras.

A través del enfoque de Shepherd Color en crecer éticamente como empresa, también demuestra sostenibilidad económica. Como empresa familiar que ha abarcado cuatro generaciones, Shepherd Color tiene una larga trayectoria en el suministro de una gama completa de pigmentos de color inorgánicos para diversas industrias. Durante más de 100 años, Shepherd ha ampliado continuamente sus operaciones en Cincinnati, Ohio. Actualmente se encuentra bajo el liderazgo de Tom Shepherd, quien es el director ejecutivo de The Shepherd Color Company, así como de The Shepherd Chemical Company y Glass Coatings & Concepts (GCC).

Hoy en día, The Shepherd Color Company es considerada uno de los principales proveedores de pigmentos de color inorgánicos complejos de la industria, prestando apoyo a sectores de todo el mundo.

Los beneficios también se extienden a la comunidad circundante. “Si se refleja la luz de manera que se evite que el calor sea absorbido por el tejado, teóricamente se mantiene más fresco el paisaje urbano”, explicó Ryan.

“En muchos sentidos, los pigmentos duraderos también representan otra forma de aprovechar el ahorro energético debido al ciclo de vida del producto. Aunque un producto pueda requerir inicialmente más energía para su fabricación que otros, puede requerir menos energía total que los productos de calidad inferior que deben sustituirse con más frecuencia”, afirmó Ryan.