シェパードカラー社がいかにサステナビリティの各層を掘り下げているか

わずか数十年前まで、サステナビリティ（持続可能性）は比較的単純な概念と考えられていました。当初は、生物学的システムが存続し、多様性と生産性を維持する能力として定義されていました。今日、サステナビリティの概念はますます複雑になっています。サステナビリティは、環境保護、人々に対する倫理的な行動、健全な経済慣行の採用など、数多くの道筋を通じて達成されます。

100年以上の歴史を通じて、シェパードカラー社は自然な形でサステナビリティを追求してきました。これは、人々と環境に関して正しいことを行うという同社の目標の結果です。

マーケティングマネージャーのマーク・ライアン氏は次のように述べています。「それはシェパード家の核心的な価値観の一つに遡ります。私たちは長期的な影響を考慮して活動しています。それが、私たちが行う多くの決定の根幹となっています。」

「当社の製品は本質的に長いライフサイクルを持っています」とライアン氏は付け加えます。「新製品を世に送り出す際、社内での製造と現場での使用の両面から、規制遵守や人的安全性を含む多角的な視点で検討を行っています。」

シェパードカラー社が製造業務の一環としてサステナビリティを実現するための重要な取り組みをご紹介します。

企業と人々との関係を表す社会的サステナビリティは、当初からシェパードカラー社の実践の最前線にありました。同社の創設者は、従業員、顧客、地域社会に対する倫理的な待遇について高い基準を設け、その考え方は今日まで受け継がれています。

同社の人事マネージャー、ネイサン_ハットフィールド氏は次のように述べています。「シェパードカラー社が大きく成長した今でも、社会的サステナビリティへの注力は、人間関係の原則と方針を通じて確立されています。」

「私たちは、安全で、人々が成長・発展できる職場環境を確実に提供するために、これらの原則を定めています」とハットフィールド氏は言います。「一例として、授業料払い戻し制度のようなプログラムの調整方法が挙げられます。パートタイムでもフルタイムの従業員でも、授業料の払い戻しを受ける資格があります。そして、公認された大学であれば、どのような学位プログラムでも追求することができます。」

このプログラムの背景にある考え方は、シェパードカラー社が職場内外で従業員をサポートすることに尽力しているということです。「私たちは、従業員が成長し、発展し、自らの生活をより良くするための道筋を提供します。そして、当社に在籍している間、彼らはより幸せに、より生産的に働くことができるのです。」

「『将来のために今投資する』ことは、シェパードカラー社での物事の進め方を形作る核心的な価値観の一つです。その結果、たとえその恩恵が何年も現れなくても、環境に長期的な影響を与える取り組みに投資することができるのです」とハットフィールド氏は述べています。

「当社のオーナー陣は、設備投資プロジェクトを検討する際、この点について特に断固とした姿勢をとっています」と彼は言います。「3年目、あるいは4年目や5年目になっても投資収益率（ROI）が見込めないかもしれません。上場企業であれば、3年目にROIが見込めない設備投資を行うなど前代未聞です。しかし当社では、6年、7年、あるいは8年目までROIが実現しない設備投資を行うこともあります。」

「その取り組みがエネルギー使用量の削減につながるか、環境に悪影響を与えないのであれば、会社はその結果を受け入れる用意があります」とハットフィールド氏は言います。「将来のために今投資を行っているのだから、それでいいのです。」

価値を創造し、生活を明るくすることがシェパードカラー社の核心的な目的（Core Purpose）であり、そのための根本的な方法の一つが、地域社会や社会にプラスの影響を与えることです。購買マネージャーのクリス・コレセル氏は、「シェパードカラー社は、今後5年間で、会社の総電気支出に占める再生可能エネルギー、いわゆる『グリーン』エネルギー源の割合を倍増させることを約束しました」と述べています。

企業として倫理的に成長することに注力することで、シェパードカラー社は経済的サステナビリティも実証しています。4世代にわたる家族経営企業として、シェパードカラー社は様々な業界に幅広い無機カラー顔料を供給してきた長い歴史があります。100年以上にわたり、シェパード社はオハイオ州シンシナティで事業を継続的に拡大してきました。現在は、シェパードカラー社、シェパードケミカル社、およびグラス・コーティングス＆コンセプト社（GCC）のCEOを務めるトム・シェパードのリーダーシップの下にあります。

今日、シェパードカラー社は業界における複合無機カラー顔料（CICP）の主要サプライヤーの一つと見なされており、世界中の産業を支えています。

その恩恵は周囲のコミュニティにも及びます。「屋根に熱が吸収されるのを防ぐように反射させれば、理論的には都市景観をより涼しく保つことができます」とライアン氏は述べています。

「多くの面で、耐久性のある顔料は、製品のライフサイクルのおかげでエネルギー節約を実現するもう一つの方法でもあります。ある製品の製造に当初は他の製品よりも多くのエネルギーが必要だったとしても、より頻繁に交換が必要な劣悪な製品よりも、総エネルギー消費量は少なくて済む可能性があるのです」とライアン氏は述べています。